"Graphic Novel"

Will Eisner popularizó el termino “Graphic Novel”, (novela gráfica) en 1978 cuando lo puso en la tapa de su A Contract with God para diferenciar su obra de los comics superhéroes y sugerir a lectores que su obra es para adultos. Hoy, en los EE.UU., se puede ver el termino en las secciones de comics en las grandes librerías como Barnes N’ Noble y Borders, parecido a Yenny en Argentia. Al lado de álbumes indies, hay colecciones de comics superhéroes y mucho manga.

En SPX, pasaron una charla se llama “Graphic Not-Novels” en que artistas se rebelaron contra el termino Graphic Novel. Isaac Cates facilitó una charla entre tres historietistas: Austin English, John Hankiewicz and Tom Kaczynski. Cates explicó que él ha llamado historietas “Graphic Novels” o “literatura” porque el enseña en un departamento de literatura en una universidad y asi le dejaron dar un curso sobre comics.

El argumento principal contra el término es que el término trata de legitimizar historietas por compararlos a una forma más respetada, la novela de prosa. Mas, una novela es una historia, o narrativa, larga y de prosa . Si pensamos en estos aspectos, podemos dejar de pensar en aspectos únicos de historietas. Hay varios ejemplos de historietas que no cumplen estas características. Por ejempolo, aunque los dos tienen cientos de páginas, se tarda mucho más en leer Oliver Twist de Charles Dickens que Blankets por Craig Thompson. Una tira de una historieta puede tener mas en común con una línea de poesía que con prosa y no todos las historietas son narrativas.

English y Hankiewicz admitieron que trataron de hacer historietas narrativas y no pudieron. Entonces, encuentran inspiración y similitud en pintura expresiva, cine avant-garde o colage. Uno dijo que el concepto de diseño de personaje no tiene alma y es antitética a la manera en que debe pensar un artista. El otro dijo que Gary Panter dibuja cada página en otro estilo.

Kaczynski me interesó mas que los otros porque su estilo parece a historias que he escrito yo. Explicó que empieza con una obra verídica o de filosofía, como Foucault por ejemplo, toma un momento de la vida y lo expande para hacer colecciones con la sociedad. Nombró Kevin Huizinga (Kevin H) como otro artista que usa personajes como vehículos para explorar ideas. Compré los mini-comics (zines) de Kaczynksi y tambien una edicion del Mome, el album bianual de Fantagraphics que tiene uno de sus obras. Tambien compré dos obras de “Or Else” por Kevin H.